Nel corso degli anni, Apple ha ricevuto vari brevetti per dispositivi pieghevoli, ma finora non ha ancora prodotto un modello ufficiale. Tuttavia, l’ultimo brevetto rilasciato oggi – il brevetto USA 12,164,344, intitolato “Cerniere per dispositivi con display pieghevoli” – potrebbe finalmente portare Apple sulla strada dei dispositivi pieghevoli.
Design della Cerniera
Il brevetto descrive un sistema di cerniera innovativo composto da una serie di collegamenti interconnessi formati da “dita” interconnesse e una frizione a molla. Una delle caratteristiche chiave del brevetto è l’utilizzo di fessure a forma di mezzaluna, che consentono a ciascun collegamento di ruotare in modo indipendente dagli altri, spostando l’asse di rotazione al di fuori del collegamento stesso. Questo design permette un movimento fluido e uniforme, evitando tensioni e usura eccessiva sul dispositivo pieghevole.
La cerniera descritta nel brevetto è in grado di mantenere il dispositivo piegato a un angolo richiesto grazie alla frizione prodotta da un piccolo clutch interno. I pignoni e le ruote dentate garantiscono che entrambi i lati della cerniera ruotino ugualmente, contribuendo a un’esperienza pieghevole uniforme.
Applicazioni del Brevetto
Nonostante il brevetto sia stato scritto in modo ampio, indicando che questa cerniera può essere applicata a telefoni, tablet, laptop o anche smartwatch e altri dispositivi indossabili, sembra che Apple stia solo coprendo tutte le sue opzioni. Non è chiaro se questo nuovo design sarà un miglioramento rispetto alle cerniere precedentemente brevettate o se coesisteranno e saranno utilizzate in dispositivi diversi.
La cerniera sarà disponibile in stato piegato e aperto, con schemi dettagliati che mostrano come funzionerà una volta implementata.
Sfide Tecniche per il Primo Dispositivo Pieghevole di Apple
Apple è stata più volte citata per lavorare su un iPhone a conchiglia e su dispositivi pieghevoli più grandi, come iPad o MacBook. Tuttavia, Ming-Chi Kuo, un analista di settore, ha riferito che ci sono “sfide tecniche” nella progettazione di display e componenti meccanici (come la cerniera). Questi ostacoli tecnici sono ciò che ha ritardato il lancio del primo dispositivo pieghevole Apple.
Con questo nuovo brevetto, Apple sembra voler assicurarsi che tutte le basi siano coperte per il futuro lancio di un dispositivo pieghevole, ma ci sarà da vedere se riuscirà a risolvere le problematiche tecniche e commerciali associate prima di portare il prodotto sul mercato.
