Ford ha annunciato una pausa nella produzione del suo pickup elettrico F-150 Lightning, a partire da metà novembre e per quasi due mesi, a causa di una serie di sfide, tra cui la diminuzione della domanda, l’aumento della concorrenza e le perdite nel settore dei veicoli elettrici. Secondo un portavoce dell’azienda, l’adeguamento della produzione è mirato a trovare un mix ottimale tra crescita delle vendite e redditività. Questo cambiamento è stato anticipato in un report di Automotive News.
La decisione di interrompere la produzione arriva in un momento in cui il Tesla Cybertruck ha superato il Ford Mach-E, diventando il terzo veicolo elettrico più venduto negli Stati Uniti. Inoltre, General Motors ha recentemente superato Ford nelle vendite di veicoli elettrici per il terzo trimestre, vendendo 32.095 unità rispetto alle 23.509 di Ford.
Durante una chiamata sugli utili, Ford ha previsto un fatturato di 1,2 miliardi di euro per il suo segmento Model e, dedicato ai veicoli elettrici, ma ha anche anticipato perdite di circa 5,5 miliardi, superiori alle perdite del 2023, sebbene leggermente inferiori a quanto previsto. Ford Model e è il business dedicato ai veicoli elettrici, separato dalle divisioni Ford Blue, che si occupa delle auto a motore a combustione, e Ford Pro, dedicata ai veicoli commerciali.
La produzione dell’F-150 Lightning avviene presso il Rouge Electric Vehicle Center di Dearborn, Michigan. La pausa, che inizierà il 15 novembre, comporterà la chiusura dello stabilimento fino al 6 gennaio 2025, comprendendo anche la consueta settimana di pausa per le festività natalizie a partire dal 23 dicembre.
Questa sospensione della produzione segue un precedente taglio del personale di un terzo presso lo stabilimento e avviene in un contesto politico particolarmente delicato, con le elezioni statunitensi in arrivo. La questione del supporto governativo per i veicoli elettrici è un tema di dibattito in Michigan, uno stato chiave nelle elezioni.
In risposta alla debolezza della domanda per i veicoli elettrici e all’aumento dei costi di produzione delle auto a batteria, Ford aveva già annunciato ad agosto un rinvio nella produzione di un SUV elettrico a tre file e di un pickup elettrico di nuova generazione. Un anno fa, Ford aveva anche ridotto il suo obiettivo di produzione per l’F-150 Lightning per allinearlo alla domanda.
Durante la chiamata sugli utili, il CEO di Ford, Jim Farley, ha sottolineato che l’azienda sta concentrando i suoi sforzi sui veicoli ibridi. “La maggior parte dei nostri concorrenti non offre un ibrido sull’F-150 o sul Maverick. E questo si è rivelato un’ottima opportunità di guadagno per noi. Francamente, non riusciamo a tenere il passo con la domanda,” ha dichiarato Farley. “Credo che questo ci abbia spinti a integrare gli ibridi in tutta la gamma e a essere più curiosi riguardo ad altre soluzioni parzialmente elettriche, di cui parleremo.”
In conclusione, la sospensione della produzione dell’F-150 Lightning da parte di Ford mette in evidenza le sfide che l’industria automobilistica deve affrontare nell’era della transizione verso i veicoli elettrici. Con la crescente concorrenza e l’incertezza della domanda, l’azienda sembra voler rimanere flessibile e adattarsi alle necessità del mercato, esplorando al contempo nuove opportunità nel settore ibrido.
